Home » Weblogs

Digitale polls

Het interview door Pauline Beernink:

De cda-fractie in Hoogeveen peilt al geruime tijd via polls op hun website wat de burger van bepaalde zaken vindt. Het idee daarachter is het contact met de burgers te versterken. En dat heeft succes: bij de laatste raadsverkiezingen boekte Hoogeveen, tegen de negatieve landelijke trend in, één zetel winst. Raadslid Bert Otten is het brein achter de polls.

Bert Otten: ‘We kiezen voor de polls altijd een onderwerp dat de burgers op straat bezighoudt, waarover gesproken wordt. Als er actuele zaken spelen, zoals van de winter de gladheidbestrijding, doen we een extra onderzoekje. Wij gaan ervan uit dat de mening van de burger altijd telt, wij zijn niet voor niets volksvertegenwoordigers.’

‘Het ene onderwerp leent zich makkelijker voor een onderzoekje dan het andere. Van belang bij een poll is in ieder geval dat je voorzichtig met de vraagstelling omgaat. Je bent al heel snel suggestief en daarom proberen we de gevolgen van een oplossingsrichting in het antwoord duidelijk te maken. Je kunt natuurlijk een eenvoudige formulering kiezen: bent u het wel of niet ergens mee eens, maar dan liggen de reacties nogal voor de hand en het levert niet veel informatie op.’

Verschillend

‘Een poll is een uitermate laagdrempelige manier om met de burgers in contact te komen en wij zijn dan ook zeker niet de enige fractie die hiervan gebruik maakt. Er zijn wel meer cda-afdelingen die zweren bij polls. Maar elke fractie bepaalt uiteindelijk zelf wat de beste manier is om met de inwoners in contact te komen. De poll is één middel om met de burgers in gesprek te komen.’

‘Als we een poll doen, beginnen we met een persbericht waarin de aanleiding voor de poll wordt toegelicht. Die persberichten worden meestal wel geplaatst in de kranten en op enkele lokale (nieuws)websites. Er wordt soms al direct een link met de cda-site gelegd. De respons is heel verschillend, soms een tiental reacties, maar ook weleens zo’n 150.’

Reacties

‘Het leuke van een poll is dat je ook rechtstreeks reacties krijgt via de website. Ook als we ergens op bezoek zijn, beginnen mensen hierover. Dat zijn vaak heel genuanceerde meningen van inwoners die goed over de vraagstelling hebben nagedacht. De resultaten van de poll worden in een persbericht uitgelegd. Daarnaast proberen we aan te geven wat we er als cda-fractie mee doen. De uitkomst van de poll over gladheidbestrijding hebben we bijvoorbeeld meegenomen in de evaluatie ervan.’

Rondsnuffelen

‘Wij hebben sinds 2005 een vernieuwde website waarop het plaatsen van polls mogelijk is. En we hebben het geluk een technisch zeer vaardige webmaster te hebben die alles prima weet uit te werken. Een mooie bijkomstigheid is dat mensen via het onderzoekje ook meteen de site bezoeken en nadat ze hun mening hebben gegeven daar vaak even blijven rondsnuffelen. Het is geen doel, maar wel een makkelijke manier om mensen op je site te krijgen.’

‘Naast het plaatsen van polls doen we natuurlijk meer om het contact met de burger te verstevigen. Zo staan we als fractie bijvoorbeeld elk jaar op een aantal grote (jaar)markten. Hier krijgen we altijd positieve reacties op. Mensen waarderen het dat we er ook buiten de verkiezingstijd zijn en de moeite nemen ze op te zoeken.’

‘We hebben net de Statenverkiezingen gehad en je merkt dan toch weer dat de Provinciale Staten voor veel burgers een ver-van-mijn-bed-show zijn. Het lijkt me daarom een heel goed idee als de Statenfracties met het oog op de band met de burger, op hun site ook polls plaatsen. Daarmee komen ze misschien een stukje dichter bij de burgers.’

 


Bert Otten